今年5月高通证实希望入股Arm Ltd.，并提供更多财务支持以保持Arm的中立立场。Arm与高通的诉讼纠纷一直是整个科技界的关注焦点。然而根据最新的文件资料显示，Arm架构SoC可能会在2025年开始禁止外部GPU设计。
也就是说Arm决定改变其许可模式以直接向设备制造商（OEM）收费。从现在开始许可费用应由终端设备制造商支付，包括智能手机和平板电脑等。Arm为什么要变更三星和联发科是否会被连坐？
一、Arm为什么重要？
对于非芯片领域人士，如果要简单地解释清楚半导体相关业务，这是一项非常困难的工作。即使是英特尔、AMD和英伟达等知名公司的工程师，他们也未必能胜任。
半导体产品必须经过复杂的产品开发程序、不同的工艺和验证步骤才能满足严格的技术和业务要求。这使得设计和制造阶段的规划成为关键步骤。任何失误或延误都会给竞争对手带来优势。
从设计角度而言，随着半导体行业进入门槛的降低，开发具有新功能产品的竞争也越来越激烈。这给半导体制造商带来了很大压力，要求他们的设计必须有新技术的支撑，这样才能在市场上脱颖而出。
Arm作为拥有知识产权，可以创建标准指令和半导体架构框架的公司，其他公司需要从它那里获得许可以生成自己的芯片设计。Arm主要为智能手机、平板电脑、多媒体播放器、智能电视、Wi-Fi路由器、打印机、控制系统、相机、物联网设备等消费电子设备设计节能芯片。
事实是Arm及其关键的处理器设计集（CPU、GPU和专注于AI的NPU），以及为它们提供动力的Arm指令集，在该行业拥有巨大的影响力、无处不在，技术处于世界领先水平。
它还提出未来十年无论是在PC或智能手机等端点设备上还是在数据网络上或云储存中，世界上100%的数据将在基于Arm的芯片虚拟网络的某个时间点得到处理。如V9架构将对人们生活的日益数字化和互联的世界产生深远影响。
Arm继续对其IP的各个组件进行创新。如每年定期为各类设备提供特定的CPU和GPU设计。Arm的v9基础架构功能包括的机密计算架构（CCA）、对处理基于AI和ML工作负载的指令显著增强。
考虑到苹果推出的Mac电脑系列放弃基于英特尔x86的处理器，而使用ARM的RISC处理器，ARM的重要性变得更加明显。在Build 2022上，微软宣布了第一个ARM台式电脑开发工具包Project Volterra。在云计算领域，亚马逊的Graviton系列是基于ARM的定制处理器。
此外在过去五年中已经生产有1000亿个其他基于Arm的芯片。未来十年基于v9架构中将再出货3000亿个芯片。Arm正在构建几种不同的基于硬件的增强功能，旨在使保护数据的管理过程更容易、更安全，同时提供新的数据处理方法保持加密或与系统的其他部分隔离。
二、Arm将直接向OEM收费？
基于硬件的安全性、跨多种不同类型芯片的AI和ML加速以及定制硅等主题。不仅是主要科技公司的头等大事，而且越来越多的公司受到科技的影响，包括智能汽车和家电、智能制造业等。
英伟达的收购搁浅、高通的入股遇到阻碍，Arm将在2023年3月之前进行首次公开募股（IPO）。这清楚地表明，半导体设计公司Arm的价值太高，无法移交给市场上的任何一家半导体厂商。
高通试图通过一个多元化的芯片制造商联盟来接管，以确保Arm的独立性。通过这种方式，财团可以通过确保在研发活动继续进行时对Arm技术的访问不受限制，从而保护其成员的商业利益。
事实上人们很难判断一个由利益相关者驱动的财团是否适合接管Arm。虽然软银表示即使在IPO之后它仍计划持有Arm的控股权。但该财团是否可以保证Arm的中立性，财团的任何一位成员，尤其是高通是否会拥有该公司的控制权，这一切都是一个赌注。
这次的诉讼让Arm意识到，它需要在未来彻底改变其商业模式。芯片设计者和许可方力求建立一种仅将成品SOC出售给OEM的模式。不再允许基于ARM指令集进行自己的设计或将ARM CPU与其他GPU或NPU组合。这会让三星、联发科的领先优势减弱，行业会陷入恶性竞争。
三、结语
高通“放出”的消息还未得到Arm的正式回应。如果高通的反诉是正确的，联发科、三星和其他Arm合作伙伴应该非常害怕。英伟达、博通和苹果与Arm有良好的许可条款，可能受到的影响较小。
不管是Arm旨在Arm生态系统和知识产权，还是高通为了证明在2024年之后继续维持其ARM许可证并向其客户提供产品的能力，双方终究是为了钱而非公众利益。对此你有什么其他看法呢？
